Mag & Ugo à HK

Eh oui, deja le mois de mai!! Et il s'en passe des choses a HK!

C'est deja la reprise des "Junk party" si le temps le permet (gare aux premiers typhons!), la piscine du Pinnacle a reouvert, la flamme olympique est passee par Hong Kong (j'ai reussi a l'apercevoir du bureau de mon boss, du haut du 59eme etage!) et c'est la 16eme edition du French May, le plus grand festival culturel francais en Asie.

Pour l'occasion, j'avais pris des places pour le concert rock "Hong Kong is gonna say yeah", avec 3 groupes au programme: Balbec, The Love Song et les Huspuppies.

J'ai ete tres decue par Balbec que je ne connaissais que de nom. Pour moi, c'est de la soupe, servie avec une chanteuse a la voix agacante, des musiciens qui font la gueule et un son sans melodie qu'on a du mal a suivre... Le pire c'est le bassiste qui annonce la prochaine chanson et tente vainement de traduire sa phrase en anglais, cherche de l'aide puis finalement lache: "zis song is e bat Paris"... Pour un groupe qui chante en anglais, ca fout mal! Peut-etre qu'il ne comprend pas toutes les paroles...

Ensuite arrive sur scene The Love Song, un groupe hong kongais qui, avec sa musique plutot hard-rock a bien chauffe le public. Ca reveille et ca decoiffe apres Balbec! Surtout, les membres du groupe ont fait l'effort d'apprendre quelques mots de francais, dont "je kiffe la France!".

Enfin debarque les Hushpuppies et leur tube: "You're gonna say yeah!". Je  connaissais tres peu et leur performance est une tres bonne surprise, leur musique est entrainante et ils sont dechaines! Le chanteur ira meme se jeter dans le public; c'etait risque car on etait pas si nombreux...

En bref, une bonne soiree qui change des LKF-Wan Chai avec un petit peu de France! Je regrette juste une petite chose: une chanson en francais! Mais bon, il parait que meme a l'Eurovision, notre candidat chantera en anglais!

Pour la deuxieme fois, nous avons reussi a mettre nos noms sur la guest-list ultra select du Volar...

Pour ceux qui auraient loupe le reportage de Capital sur les expats francais a  Hong Kong, un clic sur ce lien et vous y etes:

http://www.veoh.com/videos/v6965186XkyDyCS7

Vous y apercevrez Gregor, en debut de reportage, qui "sort d'un repas d'affaires", un peu arrose on dirait!

Le reportage est plutot bien fait et rend bien compte de la vie et de son environnement a HK: ambiance de travail particuliere, apparts minuscules et chers, pollution en tous genres, la foule alcoolisee qui se presse a Lan Kwai Fong...

Un autre francais dont on a entendu parler tres recemment: Alain Robert! Cette fois, Spiderman (ou plutot le "Bruce Lee de la grimpe" comme le surnomment les Chinois) s'est attaque au Four Seasons!

On a essaye de le voir de l'IFC mais la plupart des bureaux donnant sur la tour etaient fermes. J'ai quand meme trouve un photo grace a ma collegue.

Dimanche matin, apres un reveil difficile, nous visitons le musee de l'urbanisme, celui de Shanghai etant pris d'assaut (oui, les chinois vont au musee, ils n'ont vraiment rien en commun avec les hong-kongais!).

Le musee n'a pas grand interet (sauf une expo temporaire de gravures de Rembrandt!) et semble un peu desert. La seule chose qui retiendra notre attention est une grand maquette de la ville  qui nous fait prendre conscience de son immense etendue. C'est surement pour cette raison que nous ne nous sentons jamais vraiment oppresses lorsque nous marchons dans la plupart des rues de Shanghai.  De plus, les trottoirs sont souvent larges ce qui rend les ballades beaucoup plus agreables qu'a HK.

Nous retournons au sein de la French concession visiter la maison et le musee du Dr Sun Yatsen. Premier president de la Republique chinoise, il est considere comme l'un des fondateurs de la Chine moderne, dirigeant le pays selon les "3 principes du peuple" a savoir nationalisme, democratie et bien-etre.

En sortant, nous partons a la recherche de plusieurs lieux a visiter mais on se demande, a force de chercher, de ne pas trouver et de se perdre, si ces lieux n'ont pas tout simplement ete rases! En errant dans les rues de la concession, nous penetrons dans quelques quartiers de Shikumen: ce sont les maisons "standard" de Shanghai, construites en serie apres 1900. Elles sont faites de brique rose, en general sur 2 etages avec une petite cour interieure. C'est plein de charme meme si certaines semblent abriter des familles tres pauvres.

Nous ferons une pause dans un salon de the avec reading room avant de retrouver  Carlo dans un restaurant nepalais.

Lundi matin, le musee de Shanghai est enfin accessible, meme si nous ne serons pas les seuls a le visiter. Il y a beaucoup de galleries a voir mais ca vaut le coup d'oeil. J'ai particulierement apprecie les ceramiques et vases chinois, tandis que la calligraphie et le mobilier se revelent plutot decevants.

Nous dejeunons dans le quartier de Xiantiandi, un complexe tout neuf de cafes, restos, galleries et boutiques. J'apercois l'enseigne de la boulangerie "Paul", ils ont bien de la chance les frenchies de Shanghai!

Nous nous rendons ensuite dans un marche d'antiquites pour touristes pour eventuellement faire des achats mais on se rend vite compte que celui-ci n'a pas grand interet, les echoppes vendant presque toutes la meme chose. On ne s'attendait pas non plus a de l'authentique mais le marche est quand meme amusant; on y trouve notamment beaucoup d'articles "Mao": Mao qui agite la main sur une montre, Mao dans un cendrier, une assiette, un eventail...

Sans avoir fait d'emplettes, nous continuons notre marche et derivons lentement vers un marche pas particulierement destine aux touristes, ou tout se vend: velos, dvd, poules, cables electriques, gadgets en tous genres (surtout erotiques!). La foule se presse autour de demonstrateurs de centrales vapeurs ou de marchands d'epices.

La dernier etape de notre Shangai Trip se situe dans un petit quartier au nord du Bund, un peu abandonne car en  renovation.

Au final, je retiens un excellent souvenir de Shanghai et un total depaysement par rapport a HK. Nous avons apprecie la curiosite des chinois (et leur cote curieux! J'ai oublie de dire que certains se balladent en pyjama dans la rue le soir!!), le plein de culture, la diversite des quartiers, le calme de la concession francaise,  le contraste entre la vieille ville et les nouveaux batiments construits ou en construction. Esperons seulement qu'ils ne rasent pas tout un jour pour ne batir que des tours...

A l'occasion de la venue de Gabrielle a HK, nous avons prévu de nous rendre a Shanghai pour le we prolonge de Paques. Je pars avec quelques a priori et me dis que ce ne sera pas vraiment dépaysant quand on connait déjà HK...

Arrives a l'aeroport, nous montons a bord du Maglev (Magnetic Levitation Train) qui atteint les 431 km/h en quelques minutes! L'airport express a cote nous semble être de la gnognotte et l'Orlyval n'en parlons pas! On sent deja la difference, et si on est dans la fusee de l'an 3000, l'interieur me rappelle le RER B. Les chinois nous devisagent et scotchent sur les cheveux de feu de Gabrielle!

En 5 minutes chrono nous nous retrouvons deja au coeur de l'immense ville de Shanghai et 5 stations de metro plus tard, nous voila à 2 pas de l'hôtel ou nous déposons nos affaires.

Nous partons ensuite nous balader le long du Bund. C'est l'une des rives qui longe le Huangpu. En face de nous se trouve le quartier des affaires de Pudong, avec ses buildings modernes et la grande tour de la télévision. Cote Bund, on peut admirer de nombreux et imposants bâtiments historiques tels que le HSBC Building, la maison des douanes et le Peace Hotel ou l'on ne pourra malheureusement pas prendre un petit dej ou un verre puisqu'il est en rénovation. Shanghai compte plus de 5000 gratte-ciels, ca donne vraiment le tournis!

Mendiants, vendeurs de brochettes ou de jouets en tous genres nous accostent. On nous propose des sacs, montres et stylos de grande marque. Ugo se fait "shangaisé" bien comme il faut: un cireur de chaussures le poursuit, balance sa pommade avant de faire un cirage bidon, pour lui rendre ensuite la monnaie en billets de 50 centimes... 10 euros le cirage de pompes, ca me rappelle Istanbul !

Nous nous dirigeons ensuite vers les ruelles étroites et sinueuses de la vieille ville ou la vigilance est de mise a chaque instant, entre piétons, cyclistes, motos, scooters (électriques dont silencieux) et autos qui nous frôlent de très près. Les chinois n'en ont que faire des feux rouges et bon nombre de voitures ne s'arrêtent pas, ils ne font que ralentir et passent si possible.

Comme prévu, et même si nous avons du mal a le trouver, nous allons prendre un thé au jasmin a la Huxingting tea house en passant par un joli pont en zigzag, feng-shui oblige.

De retour a l'hôtel, un peu crevés, nous prenons contact avec Carlo, un ami italien d'une amie de Gab qui vit ici depuis un bon moment et qui propose de nous balader le lendemain. Le rendez-vous étant pris, nous ressortons a la recherche d'un resto chinois, a la demande de Gab, même si Ugo et moi ne sommes pas particulièrement emballes suite aux multiples déceptions culinaires rencontrées a HK. Finalement nous nous installons dans un resto pas mal ou le menu propose de tout, des nouilles sautées classiques aux ailerons de requins en passant par les nids d'hirondelles. On opte pour des plats "normaux" et l'expérience est plutôt réussie. Comme d'habitude, il y a beaucoup de restes; nous les donnerons a une mendiante qui nous a regarde pendant le dîner par une vitre du resto...

Pour oublier ça, nous nous rendons a un fameux bar conseille par un ex-expatrie, le Barbarossa. On a du mal à le dénicher mais au final c'est une bonne surprise. Il s'agit d'un bar-resto-lounge sur 3 niveaux avec une jolie deco orientale. Par rapport a HK, c'est chaleureux et pas trop artificiel mais comme à HK, c'est le rendez-vous des expats...

Le lendemain matin, sous la pluie, nous retrouvons Carlo comme prévu sur la Place de la République. Il vit ici depuis environ 2 ans et se débrouille très bien en mandarin, pour l'avoir appris avant de partir et le parler tous les jours. C'est beaucoup plus utile de le parler ici qu'a HK (ou l'on parle plus cantonnais dans la vie quotidienne) puisque l'anglais y est beaucoup moins répandu.

Carlo nous emmène voir d'abord le marche aux insectes. Nous y découvrons des éleveurs de grillons. Carlo nous explique que les chinois font des paris sur les combats de grillons et l'on peut voir les vendeurs entraîner les insectes à l'aide d'un petit bâton. Les marchands vendent aussi poissons d'aquarium, tortues et oiseaux.

Nous revenons ensuite vers le Yuyuan Bazar ou se trouve un temple bouddhiste. En passant par un couloir longe par des statues de divinites sous vitrine, Carlo explique que chaque statue correspond a une annee. Il existe aussi des petits temples pour prier le dieu dont on a besoin: le dieu des études a qui Ugo demande une bonne note pour son examen du CFA, le dieu de la richesse, celui de la famille...

Carlo choisit ensuite un resto de cuisine locale et nous raconte au cours du repas un bon nombre d'anecdotes sur le mode de vie des chinois. On se rend compte qu'ils sont bien différents de nous mais aussi  des hong-kongais. Certains récits sont un peu flippants (par exemple si vous vous faites renverser sur la chaussée, ne comptez pas sur eux pour appeler les secours, ça les fera plutôt marrer!) et d'autres nous réconcilient avec la Chine Ugo et moi et il est vrai qu'ils ont des cotes beaucoup plus sympas que les hong-kongais. Ils sont notamment plus curieux de nous et souriants.

Nous allons ensuite prendre un cafe (prepare dans une vraie cafetière italienne!!) chez Carlo. Le taxi qui nous emmene roule sur une autoroute qui surplombe la ville tellement celle-ci est grande et encombree...

Apres ce ptit cafe bien fort, nous marchons sous la pluie dans la concession francaise où nous reviendrons faire un tour plusieurs fois. Ce quartier est grand et très agréable. Certaines rues sont calmes et bordees de platanes, exactement comme en France. Je fais le plein de quiétude et de vues dégagées, sans bâtiments de plus de 3 étages...

Petite pause thé, vin chaud ou bière selon les goûts, retour express a l'hôtel et retrouvailles de Carlo dans un restaurant de Hot Pot (fondue chinoise). Au centre de notre table est placée une sorte de chaudron ou bout une eau parfumée dans laquelle on plonge des lamelles de viande de mouton, des champignons, des épinards frais, des boulettes de viande... C'est amusant, pas mauvais, mais on a parfois du mal a retrouver le bout de viande ou de légume avec ses baguettes!

Toujours dans la concession française, nous nous rendons au JZ Club, club de jazz assez repute de Shanghai. Un premier groupe est la, qui interprete des titres en espagnol. Puis s'installe sur la scene tout un orchestre et un chanteur qui transpire la swing attitude jusqu'au bout des ongles! C'est bon d'entendre des vieux titres en live, comme "it's unusual", "Georgia on my mind" et le "Wonderwall" de Paul Anka. La encore, je suis surprise par l'engouement des chinois pour le jazz!

Apres le concert, nous partons dans un autre bar ou règne une ambiance bien différente et inhabituelle pour nous hong-kongais: nous nous retrouvons dans un bar rempli de jeunes chinois et autres nationalites, completement surexcites par un groupe de hard rock qui joue aussi en live. Le chanteur est aussi en nage et demande qu’on lui apporte une bière !

Nous finirons notre tournée au Shelter, une boite de nuit accessible par un long couloir sombre en sous-sol... et au bout, des gens de toutes nationalités, de tous genres, qui se déchaînent sur du gros son jungle-electro-techno et bien d'autres styles encore mais dont je ne me souviens pas du nom.

Rien que pour ces virées nocturnes je serai prête a bouger a Shanghai: ici pas besoin d'être membre d'un club pour y rentrer, les verres ne sont pas chers, la musique variée et très bonne, et tout a l'air tellement plus authentique et chaleureux par rapport aux clubs froids, chers selects et aseptises de HK.